Capela dos Coimbras
Em princípios de 1500, o Dr. João de Coimbra, à época o Provedor do
Arcebispado de Braga, instituidor do Morgadio dos Coimbras, mandou construir
a Capela de Nossa Senhora da Conceição da Guia, mais tarde conhecida como
Capela dos Coimbras, entregando a sua construção a um dos célebres irmãos
Castilhos, enquanto a sua decoração interior a João de Ruão e a estatuária
exterior a Hodart, tendo estes artistas vindo na altura das obras na Sé de
Braga, na altura culminada com o maravilhoso recanto da Senhora do Leite – isto
nos ensinou o sábio Professor Doutor Nogueira Gonçalves, finado docente da
Universidade de Coimbra (…)
Nesta Capela, que o Dr. João de Coimbra escolheu para seu sarcófago e na
qual se encontra sepultado, viria a assentar também a sede do Morgadio dos
Coimbras que ele instituiria por 1530, por mercê de El Rei D. João III (…)
A tampa da sepultura, no chão da Capela, é de formato retangular de
avultadas dimensões e, se é permitido estabelecer analogia com o sepultado,
terá sido de desenvolta estatura o Dr. João de Coimbra. O brasão de armas,
esculpido no tampo tumular de granito, está bastante puído, do muito correr de
fiéis durante estes últimos quinhentos anos (…)
O orago desta capela é Nossa Senhora da Conceição da Guia, assim denominada
pelo eminente arqueólogo Padre Manuel de Aguiar Barreiros.
A sua estátua, de beleza incomparável, que centraliza o retábulo do Altar,
bem como as duas que a ladeiam, de Santa Ana e São Joaquim, são do notável João
de Ruão.
As figuras do Túmulo de Cristo já não lhe são atribuídas, mas saídas da sua
oficina, por ele mesmo dirigida. Meu Avô admitia, contra a opinião do falecido
professor da Universidade de Coimbra Padre Doutor Nogueira Gonçalves, em carta
por ele escrita e assinada, que no grupo haja duas figuras, uma feminina e
outra masculina, que poderão ser da sua autoria. O Padre Nogueira Gonçalves diz
ainda que as estátuas exteriores são de Hodart e que a construção da Capela
terá sido obra de um dos irmãos Castilho (…)
Ruão e Hodart faziam parte do grupo de biscainhos contratados por D. Diogo
de Souza, que fizeram as obras na Sé e que o Dr. João de Coimbra aproveitou
para erguer a esta Capela. Nas traseiras da Sé, lá figura aquela magnífica
estátua da Senhora do Leite, de João de Ruão (…)
Dr. João de Coimbra, o nosso
valoroso antepassado
João de Coimbra, doutor em degredos, foi Provisor e Vigário Geral do
Arcebispado de Braga, deverá ter vindo de Lisboa, fins de mil e quatrocentos,
princípios de quinhentos, a ocupar o lugar de Provisor do Arcebispado quando
este pertencia ao Cardeal Alpedrinha, D. Jorge da Costa, ou ao seu irmão
homónimo, residindo o primeiro no Vaticano, em Roma, sem nunca ter vindo a
Braga (…)
Em 1505, vem ocupar o Sólio de Primás das Espanhas o Senhor D. Diogo de
Souza e Vasconcelos, que até aí tinha sido Bispo do Porto. De todos os
Arcebispos de Braga é este o que mais se singulariza na urbanização e
arquitectura da Cidade. Manteve como seu Provisor o Dr. João de Coimbra. (…)
Cristovão, o mais velho e
Administrador do Morgado, perfilhado em testamento, meu 12º Avô, por sua 4ª
neta, Dona Serafina ser filha e herdeira única e ter casado com João de Queiroz
Botelho de Vasconcelos, meu 7º Avô por varonia, vindo assim a ser minha 7ª Avó
(…)
Por último, entre outras disposições testamentárias, o Dr. João de Coimbra
rogou a todos os seus descendentes das gerações futuras, a celebrar uma vez por
ano uma Missa pela sua alma na Capela de Nossa Senhora da Conceição da Guia,
por ele construída. Aqui estamos nós, seus descendentes, hoje aqui, a honrar as
suas disposições, a seguir com o Morgadio que ele fundou e a transmiti-lo às
próximas gerações.
Apenas a Família permite prolongar uma cadeia tão bonita ao longo dos
séculos.
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